狰狞恐龙有了新名字

图片来源：Danielle Dufault

本报讯 在1984年轰动一时的美国电影《捉鬼敢死队》中，Zuul是地狱守门人、被释放到纽约城的邪恶怪物。为了向这部戏剧经典作品揶揄致敬，研究人员给一种身披铠甲的新甲龙冠上了恶魔的名号。

研究人员表示，很大程度是因为这个保存完好的甲龙化石揭示，这只恐龙和恶魔都有突出的头盖骨和相似的面部（如图）。该生物的尾部末端有一个8厘米厚的马桶盖样骨节，这也被加进了其名字中：Zuulcrurivastator，大致可以翻译为“Zuul，胫骨破坏者”。

不过，这种植食性的甲龙生活在7500万年前，栖息地位于现在的蒙大拿州北部地区，可能使用其尾部武器进行自卫。研究人员近日将相关成果发表于英国《皇家学会开放科学》期刊。Zuul（这只恐龙而非传说中的恶魔）可能身长6米左右，体重约2500千克——与现在的白犀牛类似。

据悉，甲龙亚目的恐龙体型矮壮，属于四足行走的鸟臀类恐龙，最显著的外部特征是全身除腹部以外均被发达的骨甲覆盖。此外，这些恐龙牙齿细弱，以植物为食，主要发现于白垩纪地层中。

（张章）