科学家倾听企鹅的呼唤

近日，刊登于《科学报告》的一篇论文描述了巴布亚企鹅在海洋的鸣叫行为及这些叫声的功能。这种行为被动物摄像机记录了下来。

巴布亚企鹅（Pygoscelis papua）生活在次南极岛屿和南极洲地区，习惯群体捕猎，主要以磷虾和鱼类为食。然而，研究人员很难接近企鹅的外海觅食地，因此对觅食时企鹅叫声的研究一直被搁置。

韩国极地研究所的Won Young Lee和同事用动物摄像机，拍摄到南极乔治王岛的巴布亚企鹅在两个繁殖季节（2014至2015年和2015至2016年）的觅食行为。研究人员搜集了10只企鹅的598次近海呼叫，并分析了这些叫声的声学特征和行为情境。

结果发现在近一半的叫声中，这些企鹅在听到近海呼叫的一分钟内立即聚集成群。企鹅没有在发出近海呼叫前后表现出潜水觅食比例或猎物捕获率上的差异。这或许表明叫声与集体联系而非食物有关。

然而，研究人员观察到，在发出近海呼叫后，企鹅每次潜水的深度更浅，距离更短，而且它们游到一个新的地点而非在老地方逗留。作者猜想，企鹅在觅食过程中用声音交流可能是为了召集群体。

Lee和同事提出，要更好地理解这些企鹅的水中生活，必须做更深入研究。（来源：科学网 张章）