狼烟与狼粪无关

　  词典对“狼烟”是这样解释的:“古代边防报警时烧狼粪升起的烟。”唐朝的段成式在《酉阳杂俎》中也说:“狼粪烟直上,烽火用之。”

　　不过,美国学者威廉·林赛,却对“狼粪说”提出了质疑。他怀疑的工具是最简单的经济学原理:供给和需求。根据他的估算,如果为明长城上的每座敌楼和烽火楼准备一筐两公斤重的干狼粪以备用,那么用在整个长城上的狼粪得重达50多吨。而研究表明,狼所占地盘的面积大小依赖于被捕食动物来源的多寡,小到十几平方公里,大到上千平方公里。如果狼粪是主要烽火原料的话,狼粪的寻找工作则是一个耗时费力的巨大工程。长城烽火传递功能在明时频繁使用,要做到供 求平衡是异常困难的。但要命的是价格信号无法提高供给。

　　假如不是狼粪,那么古代烽火台燃烧的究竟是什么燃料呢?敦煌学者李正宇曾在西北地区的许多烽火台遗址里发现燃烧芦苇、红柳等植物留下的残迹。因 此,他认为烽火台燃烧的实际上是芦苇、红柳,甚至杂草。至于为什么古人把烽火称作“狼烟”,李正宇认为,狼是古代中国匈奴、突厥、吐蕃等少数民族共同崇尚 的图腾。这些少数民族的军队在当时被中原汉人称为“狼兵”。所以,古代把这些少数民族入侵时特地燃起的烽火称作“狼烟”。

         来源： 新华每日电讯

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