本文由国际狼中心志愿者Sid Farrar撰写。
我总是知道,当一只狗在我家门口的人行道上散步时,我自己的狗同时抬起头,竖起耳朵,嗅着空气,然后迅速跳到窗户边的椅子上,寻找他的领地闯入者。狼和它们的狗亲戚一样,利用它们的听觉,通常与嗅觉和视觉协调,有时还会触摸,以监视它们的环境,了解朋友和敌人都在做什么。
根据地形和风的不同,它们可以使用独立旋转的三角形耳朵来听到6到10英里外的声音,这说明了为什么它们的听觉被认为是继嗅觉之后最敏锐的感觉。他们可以听到频率高达25khz的声音,根据一些研究人员的说法,最高可达80kHz,远远超过人类的上限20kHz,甚至可能超过狗的上限47~65kHz。[1] 然而,在生命的最初12到14天,它们开始时完全聋了眼,用它们的呻吟、哀嚎、尖叫和尖叫声让母狼知道它们何时处于困境,并传达其他状态,例如,快乐、沮丧,它们发育中的大脑可以记录这些状态。
这一发育过程进行得很快,因此到幼崽4到5周大时,它们的叫声就很像成年狼了。反过来,它们会根据听到母狼的吠叫、咆哮、求爱等来调整行为,并密切配合观察母狼的姿势和面部表情;感觉到她的颠簸、轻推和挤压;闻她的荷尔蒙分泌物。
当两只狼互相扭打时,占优势的一只狼可能会听到顺从的狼的哀嚎、呜咽和尖叫声,因为它的咆哮和吠叫,以及它的威严姿态和面部咬咬,似乎有效地传达了它的优势。幼犬在听到成年犬的吠叫或吠叫时,可能会发出哀嚎,因为它注意到入侵者可能在附近,需要寻求庇护。成年狼能分辨出彼此呜咽的叫声、汪汪的叫声、吠叫和吠叫的各种组合的信息,以监控和建立关系,确定狼群内部的行为和间距,以及与个别狼访客的距离,并与其他狼群建立领土边界。
正是狼在远处敏锐的听觉,让它们能够听到鼻息、风箱声、蹄声和植被的沙沙声,再加上气味和地面震动,从而识别潜在猎物的位置,甚至是类型。但是,它们的听觉能力最能体现在它们对其他狼发出的各种嚎叫所传达的微调信息的解读能力上。路易斯·克里斯勒(Lois Crisler)告诉我们,“有很多嚎叫——快乐的社交嚎叫、哀悼的嚎叫、狂野的深度狩猎嚎叫、召唤的嚎叫。”[3]一只狼群也许能够通过远处的嚎叫来确定流浪狼的去向。另一个人的嚎叫可能是对闯入者的警告。在交配季节,母狼可能会听到一只孤独的雄狼的嚎叫,以此作为交配的邀请。
狼群可以参与合唱嚎叫,这种嚎叫既可以是和谐的,也可以是不和谐的,只需对个别的嚎叫进行少量调节,通常是为了建立社会关系,或者是不和谐,有更多随机的、不重叠的和谐声,来访的狼可以听到这种声音,作为远离的警告。人类可能会听到群体的嚎叫,就像卡尔·萨芬娜(Carl Safina)在其著作《超越语言》(Beyond Words)中生动描述的那样:
他们的声音让我吃惊,比我想象中的低沉、胸脯的叫声还要高。出人意料的是,变化很大:有些人嚎啕大哭,有些人啜泣,有些人摇摆不定,有些人唱得很长,留着多余的音符,让它们逐渐变细,歌手之间的歌声如此不同。当我闭上眼睛时,我的印象是比狼更多的声音。[4]
远处的其他狼可能会听到什么很难说,但如果它们不是狼群的成员,这种不和谐可能会被认为是建立领土边界和保持距离的警告。
圈养的狼可以发展出与狗类似的能力,通过节奏和语调(包括自己的名字)以及手势来识别和响应语音命令和其他言语交流。然而,与环境中的其他人相比,他们更可能对训练他们的人的声音做出反应,而且,与手势不同,他们可能只在有限的时间内对声音命令做出反应。
狼最自然、最有效地听到的是狼、其他哺乳动物、鸟类和它们所属的野外昆虫,我们尽可能将它们留在那里,并扩大它们的栖息地,使它们的听觉世界尽可能丰富多样,从而为它们提供最好的服务。
工具书类
wolfcountry.net,http://www.wolfcountry.net/information/WolfObserved.html
詹姆斯·塞尔佩尔,1995年版。《家养狗:它的进化、行为和与人的互动》,剑桥:剑桥大学出版社
Peterson,Brenda,2017年。《狼族:美国野狼的生、死和回归》,波士顿:Da Capo出版社
Busch,Robert H.,1995年,2018年。狼年鉴:狼及其世界的庆典
Mech,L.David和Boitani,Luigi。2003.《狼:行为、生态和保护》,芝加哥:芝加哥大学出版社
萨芬娜,卡尔,2015年。《超越语言:动物的想法和感受》,纽约:亨利·霍尔特公司。
引文
[1] wolfcountry.net,http://www.wolfcountry.net/information/WolfObserved.html
[2] 哈灵顿,F.H.和C.S.Asa。2003.沃尔夫通讯。第66-103页,Mech,L.David和Boitani,Luigi。2003.《狼:行为、生态和保护》,芝加哥:芝加哥大学出版社,第72–73页
[3] Busch,Robert H.,1995年,2018年。《狼年鉴:狼及其世界的庆典》,兰哈姆:罗曼和利特尔菲尔德出版社,第63页
[4] 萨芬娜,卡尔,2015年。《超越语言:动物的想法和感受》,纽约:亨利·霍尔特和公司,第189页(电子书)
关于作者
Sid Farrar已从明尼阿波利斯地区几家主要出版商的执行编辑和总监的30多年职业生涯中退休,并致力于环境和动物权利组织的自由撰稿和编辑,最近一次是MN350和MN350行动的志愿者,以应对气候危机。